袭击因斯特的正是城守的女儿南希，在城破之⽇，她原本被要被送离莱顿城，却由于蒙蒂尼撤离船队的命令，而滞留了下来。
清醒过来的南希返⾝回去寻找⽗亲，在路上得到了城守纳耶战死的噩耗，随即在一场同鹰⾝人的遭遇战斗中负伤，随行的护卫全部阵亡。
正在南希走投无路的时候，牧师波利娜从街头把她捡了回来，带到自己家中。
这天波利娜早上出门去医院以后，一直到晚饭的时间都没有回来。要不是朱安带着卡恩的消息上门，家里人早就要去医院寻找了。
当南希看见牛头人似乎押着波利娜进来的时候，联想到波利娜一直拒绝为占领军服务的強硬态度，再加上暗怀的満腔仇恨，竟然不顾一切地向牛头人动了袭击。
因斯特好奇地打量着袭击自己的金女子，对方也毫不示弱地回视着牛头人。
“你的武技不错，不过私蔵武器，可是要被捕的呀。”
南希握紧了手里的剑，似乎想再给因斯特来一下，可是顾及到牛头人的厉害，没有出手。
波利娜暗捏了一把冷汗，幸好这时⽗⺟和卡恩的会面引开了牛头人的注意力。
突然间以为早已丧命的儿子又出现在自己面前，两个老人涕泪横流，紧紧把卡恩拥⼊怀中，连卡恩的异样也没有觉。
只有波利娜注意到了卡恩依然冷淡如⽔的面容，心里的猜疑越来越大。
悲喜
加的场面继续上演了很久，直到因斯特感觉有点不耐烦，要带同卡恩回去才结束。卡恩的⽗⺟误以为儿子在深⼊地底的冒险被捕后，已经投靠了尼贡，倒并没有想到其他地方去。即使察觉卡恩的神态有异，也只是以为他对自己现在的⾝份和立场感到愧羞的缘故。
虽然他们对儿子为地底军队服务一样抱有不同的看法，但出于对亲人的爱护，他们很快就给卡恩找到了理由。
深陷在地底，肯定还受到了很多
迫，甚至还有拷打，卡恩这样做一定是⾝不由己。他现在的表现也说明了这一点。知道儿子仍然活着，就是对他们最大的安慰，至于卡恩做了些什么，都是可以谅解的。他们只是询问了卡恩的住处，希望不时能够去探望一下，牛头人也慡快地答应了。
从卡恩一家那里回来，因斯特把卡恩和朗斯洛也暂时移
给美杜莎加里古，并提到卡恩的家人可能会来探视后，很快就把这件事情抛到脑后了。牛头人有更重要的事情要去处理，他刚刚接到命令，当天晚上他的护卫团就要开子套征，必须立刻开始进行准备。
从傍晚开始，远征军的一队队人马已经开始从北门出城。
先是依靠下肢滑行的美杜莎，他们斜跨着弓箭，手持弯刀，部分美杜莎还装备着小圆盾。整个队列寂静无声，只有滑行时出的淅淅嗦嗦的动静。
一直到夜⾊全黑，美杜莎的队伍才过完。大约一万名美杜莎战士挥师北上，随后是法师团、护卫团和巡游者大队大约三千人，殿后的是牛头人的五个大队，尽管在攻打莱顿城的时候受到了损失，仍然有四千五百名牛头人加⼊了这次的作战序列。
另外还有一支两万⽳居人的辅助队部，他们
本没有进⼊莱顿城，已经先期北上了。还有一万名鹰⾝人队部，要到第二天才开拔。他们此次的对手北风军团，完整编制大约为五万五千人，但在几次的战斗中，已经有一万五千的重装步兵和五千弓箭兵被歼灭，但剩下的人数仍然有三万五千人。
尤其是北风军团的精锐——骑兵和雪狼骑士仍然保持完好，这场战斗对远征军来说并不轻松。尤其是考虑到远征军在一个月的时间里没有任何后援，这场战斗要尽量减少损失。
不过远征军的统帅对取得战役胜利充満了信心，他们有几个杀手锏——地心灵石和強力的牛头人队部，另外德雷菲斯、蒙塔尼亚克和坦埃斯三巨头全部随军出征。
在行军的第夜一还没有结束的时候，远征军统帅部突然接到一条鹰⾝人传回的报情，在三巨头密议了一会儿以后，蒙塔尼亚克带领几名法师和灵昅怪神秘地离开了队伍——
地下十万米的深度，沉默万年之久的寂静被打破，在一片浓的化不开的漆黑背景下，以万计数的红⾊热能光点，仿佛蚂蚁一样在辛勤地劳作着。
在红⾊光点组成的长龙最前方，是热火朝天的开掘面，这里的⽳居人都是最
练、最富有经验的工人。开掘一条大型通道，同一般通道是完全不同的。由于工作面的扩大，第一线的⽳居人的组织和工作队形异常重要。如果没有经验的⽳居人，只会妨碍同伴的活动，并把事情搞得一团糟。
工作面的形状就像是前尖后阔、上平下斜的半个锥体，处于锥体的尖端位置的⽳居人们，要负责在硬坚的岩石和密土中寻找出最容易突破的一点，然后像针尖一样突⼊进去。
一名⽳居人手持钢镐，负责在土壁或者石墙上凿出一个眼来，旁边还有⽳居人使用铁钎和重锤，将突破点扩大。如果遇到的障碍过于硬坚，还会有⽳居人用管具将酸袋中的腐蚀
注⼊开孔中。在突破点后方，是扇形展开的⽳居人，他们负责扩大开掘面，不断扩大锥体的容积。
除了开掘者，工作面上还有些⽳居人，手持铁条和钢架，负责支撑和加固通道。另外还有些持铲的⽳居人，他们负责将前方挖掘出来的土石顺着斜坡，不断推送到后面。
⽳居人按照不同的职责，在繁忙拥挤的工作面上有条不紊地工作着。工作面稳定地向前方突进，面上的数百名⽳居人仿佛是一架大巨的开掘机器，无论岩石还是钢铁都无法阻止他们轰隆隆地前进。
就像机器的零件需要更换一样，每隔一小段时间，工作面上的⽳居人就会被替换下来，新的⽳居人早已在后面排好了队等着轮替。越是突前的位置，轮替的频率越快，替换下来的⽳居人需要的恢复时间也越长。
⽳居人通过休息，还能够恢复体力重新上阵，但工具的损耗，只能从后方补充。一把精钢的镐头，用不了几个小时就会断裂或者用秃，必须送到后方去修理。
在工作面后方刚开掘出的几百米通道中，忙碌着负责平整和固化通道的⽳居人。他们的数量以千计。
再后方，数以万计的⽳居人链接成一道长龙，泥土、碎石、损坏的工具顺着这道长龙时刻不停地流向后方，同时各种崭新的工具和材料反方向地倒流回去。
开掘出来的通道横截面宽十米，⾼六米，符合尼贡制订的大型行军通道标准，其宽度可以満⾜大量人马和物资运送的需要，而⾼度，⾜够牛头人在下面行军时，鹰⾝人从上面飞过。
像这样的工作面，并不止有一个，而是有十个之多！
距离地面只有十万米，但这只是垂直距离，正在修建的通道实际上是螺旋型盘旋上升的。
朋比力克大师制订的开掘方案，是每一万米的垂直距离，先开掘出比较陡的小型通道，用于把⽳居人和物资运送上去，然后在垂直方向的多个点上，同时进行通道作业。这种开掘方式，能够将⽳居人的人力充分挥出来，提⾼工程进度。
但这也需要⾼度的工程规划和组织能力，只有朋比力克大师这样的权威，才有把握组织这样的大工程。
尽管⽳居人工程队达百万人之多，但同时维持十个工作面，已经是他们的极限了。
在地底开掘大型通道，最⿇烦的问题是如何处理挖出来的土石。如果运气好，可以找到一处熔岩火口，将土石倾倒到永不熄灭的地火中，融化为岩浆流走。
但莱顿城地下区域，并没有这样的便利条件。⽳居人的工程大军必须用大量的人手，将土石运送到遥远后方的空旷区域。
⽳居人还有另一种手段，他们可以挖掘土质疏松的地方，并将泥土趟实笃厚，从而制造出额外的容纳空间。
三号工作面上的工程突然出现了⿇烦，负责突破的⽳居人一钢镐下去，溅起了四
的火星，精钢的镐头瞬时缺了一块。在遭到镐头凿击的地方，出现一个⽩花花亮晶晶的凹点。“石英矿！”⽳居人惊呼。
闻讯赶来的朋比力克大师面⾊沉重，亲自用手镐一点一点沿着石英矿脉敲击。
这是一处比较罕见的断裂矿带，由于目标比较小，竟然在土系法师的探察术下漏过了。
朋比力克反复敲击一处地点，伴随着清晰的回声，他的面⾊明朗起来。
“这里只有两米，全力突破！”
一声令下，无数⽳居人涌了上来，镐头、铁锤、钻头像雨点一样落下，硬坚的石英矿石迸飞四溅，在黑暗中划出五彩斑斓的⾊彩轨迹，不时有⽳居人被飞
碎片划伤，但一个⽳居人受伤了，另一个立刻顶上，前进的势头毫不停顿。终于，伴随着大巨清脆的断裂声，坚固的石英矿脉被打开了一个豁口。
朋比力克还没来得及露出笑容，一个⽳居人跌跌撞撞地跑过来，大声喊道：“暗河！七号工作面的暗河出事了！”
朋比力克的脸⾊刷地⽩了。
七号工作面是一个⾼危地点，这里要经过一道地下暗河。当初制订计划的时候，朋比力克犹豫再三，还是决定冒险通过这里。
如果不是工期紧急，朋比力克一定会选择绕道。暗河的⽔庒是惊人恐怖的，一旦开掘通道破坏了河道的平衡，后果将是灾难
的。河道的岩壁是否⾜够坚固，朋比力克在做出决定的时候心里一点底都没有，他只能听天由命，冒险一搏。
这次冒险遭到了无情的惩罚，七号工作面的暗河还是决口了。
滔滔的河⽔像出栏的猛兽，从决口处凶猛地灌了进来。很多的⽳居人在
流中站立不稳，像树叶一样随波逐流地飘
。十人一组的⽳居人扛着沙袋，逆着洪⽔的方向，要上前封堵决口。
决口处承受不住大巨的⽔庒，随着一阵肆
的咆哮声，岩壁再次裂开了一个更大的口子。几组封堵缺口的⽳居人出惊恐的尖叫声，⽩练般的河⽔将他们打得四分五裂，向后飞。洪⽔向低处汹涌而去，几乎一瞬间淹没了底部的通道口。这里是七号工作面最先开工的地方，情况万分危急，大量的河⽔正涌⼊⽳居人先开凿的那条小型通道，再过一会儿，下方的六个工作面将全部进⽔。
好在朋比力克在这段小型通道中设计了险保措施，事先在通道下方准备了几个大型的蓄⽔池。
⽔位上涨得太快了，一个接一个蓄⽔池全部爆満，通道再次告急。
此处负责的一名⽳居人目呲
裂，大吼一声：“砸！”⾝旁的同伴惊叫道：“工作面上的人还没撤下来！”
“砸！”⽳居人出了更大的吼声，他的双目之中竟然流下两道⾎⽔。
待命的⽳居人挥舞重锤，砸向几段锥形的支撑柱。这是朋比力克预留的最后一道全安措施，专门应对这种最紧急的情况。
“砰——”“砰砰——”低沉抑闷的敲击声，震动着每一个在场的⽳居人的心灵。
“划啦”随着最后一声敲击，大堆大堆的土石倾泻下来，数十米长的通道顿时被堵得严严实实。
洪⽔出不満的嘶吼声，拼命撕扯着突然间出现的壁垒，将自己染得一片浑⻩。
⽳居人一个个扑到在地上，手掌紧紧攥着泥土，放声大哭。鲜红的⾎⽔从指
里溢出来。洪⽔没有了去处，⽔位迅抬⾼。
工作面上的几百名⽳居人
作一片，他们哭喊着，拼命向上面挤去，尽管知道这样做是徒劳的，最多把自己的生命延长几分钟时间。在被岩石和洪⽔封闭的空间里，突然出现了
悉无比的、镐头碰撞石壁的清脆声音。在工作面的尖端，一名⽳居人不闻不问⾝后的洪⽔，一下下地继续自己的工作。
⽳居人们呆住了，片刻之后，一个声音大吼起来，“反正是死定了，别给咱们⽳居人丢脸！是好样的跟我上！”
⽳居人们排成原先的工作队列，跟随着前面的同伴，向着通道的前方开掘。
他们跟平时一样，喊着号子，在岩石和泥土上挥洒自己的汗⽔，浑然不顾⾝后
近的死神。洪⽔从脚后跟扑上来，呑没了一个接一个的队员。号子的合唱声越来越小，最后只剩下一个孤零零的单音，和依然持续不断的镐头声。
又过了几秒钟，最后的声音也消失了，七号工作面上只剩下一片深黑⾊的死寂。
在最⾼的位置，一柄镐头牢牢地嵌在石壁中，镐头的主人再也无力将它子套。
时光流逝，岁月匆匆。镐头的木柄早已腐烂，金属的部分也覆上了厚厚的铁锈，但它仍然顽強地嵌在石壁中，变成了一座献给无名勇士的丰碑。
只有偶尔游经这里的鱼儿，才能有幸参观这座光荣的纪念碑——
当朋比力克赶到事故现场时，通道已经被彻底封闭。
⽳居人大师的面容像铁块一样，良久之后，他⼲涩地下达命令，采取备用方案进行开掘。
在伤心和自责之后，朋比力克重新修订了工程方案。原来的二十五天完工的乐观预计破灭了，工期不得不延长几天。
朋比力克暗暗祈祷不要再出什么意外，三十天完工的最后期限，已经再也经受不起任何意外——
黑岩大道，伊卡要塞。
洪⽔一样的⽳居人终于开始退嘲，但场战上又留下了几个泥土构造的土山。
几天前开始，尼贡的第一军按照约定，动了针对伊卡要塞的攻击。
虽然只是一场佯攻，但为了施加尽可能大的庒力，迫使特曼无法从这里菗调兵力，第一军付出了重大的努力和牺牲。
为了克制伊卡要塞居⾼临下的地利优势，数十万⽳居人在第一军的保护下，在伊卡要塞的正面进行了一场造山运动。
⽳居人将囤积已久的泥土运送过来，在黑岩大道里建成一个个土山、泥堡，并逐步连接成片，向伊卡要塞推进。
人类守军使用重骑，多次动对⽳居人作业队的突击。尼贡一方用牛头人进行反制。
几场大战下来，双方的死伤都非常惨重。尤其是⽳居人工程队，他们几乎没有任何防御，度也很缓慢，一旦特曼骑队突破了牛头人的防线，就会遭受重大伤亡。
⽳居人的工事一直延伸到伊卡要塞的重型投石车
程边缘，才受到了暂时的遏制。但只要投石车的攻击稍一停缓，⽳居人大军就一拥而上，轻易地修建起新的土山。到了后来，为了节省石弹，要塞司令波特侯爵也不得不下令，减少投石车的
。他必须维持一定量的储备，以应对后续的可能攻势。新的增援物资还在黑岩大道的另一头，可后勤队部已经被征调，开往东北边区的场战去了。波特侯爵盘算着，⽳居人的土山再近前一步，就进⼊弩车和轻型投石车的
程了，到时候他们修建工事就没这么容易，必然要付出大得多的损失。不过那个时候，尼贡的投石车一样能架设在人造土山的顶上，威胁到伊卡要塞的城墙。尼贡的军队也可以借助土山的保护，在背面组织队部和准备攻城器械。
据报情，尼贡装配了大批的投石车和攻城武器，正等着派上用场。但伊卡要塞仍然占据了更大的优势，人类的武器
程和精度更好，还占据着⾼度优势。要塞城墙的坚固程度，也是仓促修建的土山无法相比的。波特侯爵对守卫要塞充満了信心，但他确实感受到了庒力。
“不让我们从伊卡要塞菗兵，你们的目的似乎达到了。不过代价也很大啊。”波特侯爵站立在黑⾊的城头，俯视着眼前一个个馒头一样的土山工事，自言自语道。 M.ｒeDUxs.CC